已经消失的远古动物,身披鳞甲的雕齿兽(犰狳先祖)
我要新鲜事2023-05-19 05:51:380阅
雕齿兽身上的鳞甲和穿山甲非常相似
雕齿兽头部覆盖鳞片,上下颌两侧有7-8颗一直生长的拱形牙齿。因为这些臼齿上有很深的凹槽,就像雕刻一样,所以得名雕齿兽,体长3~3.3米。它的身体被一个完整的拱形甲壳所覆盖,直径可达2-2.7米,尾巴短粗,拖在后面,它还被多个袖鳞包裹着,它的甲壳很重,约占其体重的20%。它的甲壳不是由骨头形成的,而是在体表角化的外壳上镶嵌着无数个大小不一的六角形骨鳞,形成3-5厘米厚的硬壳,下面还有一层保护。它的四肢短而结实,前脚掌上有用于挖掘的爪子,后脚呈蹄状。
雕齿兽主要生活在南美洲的阿根廷。智利、乌拉圭和巴西等热带雨林地区广阔,亚热带地区也有少量化石发现于美国南部和墨西哥。它的栖息地相当多样,但主要生活在开阔的草原地区,由于体型较大,喜欢在地面上缓慢行走,不擅长快速奔跑,但它的外壳与骨骼无关,因此,不会影响其行动的灵活性,除了用甲壳保护身体外,它的尾巴末端肿胀,有许多角质尖刺,似乎是对抗捕食者的自卫武器。但也有人认为这种结构是雄性之间求偶斗争的工具,有些物种还长有一米多长、可以自由摆动的管状尾巴。
刻牙的种类也很多,它们都属于树齿目,刻牙动物,它们与现代犰狳关系密切,犰狳原产于西半球热带,有9属21种,犰狳是现存最多样的足齿类动物,从美国南部到南美洲南端都可以看到分布最广的种类。这些有鳞片和鼠头鼠尾的动物在大小上也各不相同。最大的有100厘米长,最小的不到10厘米长。
在它们中,尾行的次数因物种而异,从至少三次到最多十八次,这是常见的它是三行犰狳、六行犰狳等,大型犰狳和小型犰狳都很少见。它们大多栖息在疏林、草原和沙漠中,多数栖息在洞穴中,夜间活动,少数白天活动。它们也被称为“铠甲鼠”,因为它们就像穿着铠甲的大老鼠。
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