中国古代“火箭军”组建于何时?他们拥有当时世界最先进一种武器
火药外传小考
本文作者 倪方六
十六世纪,法国思想家蒙田在其《散文集》中曾称:“我们惊呼为奇迹的火炮和印刷术,世界另一端的中国,早在一千前之前就享用了。”蒙田惊呼的火炮就是由中国火药驱动的进攻性武器。
(古代引进的西方洋炮)
中国火药,一般称为“黑火药”,由硝石、硫磺、木炭等三种化学物质混合加工而成。民间长期流传的“一硝二磺三木炭”,就是它的简易配方,因呈黑褐色,故名。
为什么说是“药”?因为它的发明来自于古代金丹制药的实践,还因为火药和组成它的硝石、硫磺一样,都曾被古人当作药利用,又遇火易燃,所以说是“火药”。
(中国国家图书馆藏《武经总要》记载火药方)
中国道家早期炼丹秘笈《三十六水法》中记载有58种秘方,其中有33种用到了硝石这种“药”。《三十六水法》成书于西汉末,除了硝石,还提到制火药的另一重要原料“硫黄”。就此,有学者认为西汉时中国炼丹家已掌握了着火会爆炸的“原始火药”制造技术。
一般认为,火药发明于隋唐时期,时人孙思邈在《丹经内伏硫黄法》一文中,已明确记述产生火药的“伏火硫黄法”,这也是人类最早关于火药配方的记载。同时,唐朝另一位炼丹家郑思远在《真元妙道要略》中,还对火药的属性作了准确的说明。
(图:古代小火箭,箭镞后有火药包)
火药发明之年,其军事用途就被开发出来了。北宋路振《九国志·吴臣·郑璠传》,唐昭宗天佑元年(公元904年),杨行密围攻豫章(今江西南昌),“璠以所部发机飞火,烧龙沙门,率壮士突火先登入城,焦灼被体。”
“发机飞火”,就是用火药做飞行动力的火炮或火箭一类武器。北宋官修《武经总要》对这种武器作了具体说明:“放火药箭,则加桦皮羽,以火药五两贯镞后,燔而发之。”
(中国1232年开封府战役中使用的“大火箭”)
如果是“火炮”,“入前药末,旋旋和匀,以纸五重裹衣,以麻缚定,更别镕松脂傅之,以炮放。”这里是将火药做成球状,通过抛石机抛掷出去,向敌人发起攻击。
这是中国最早的火药武器,也是中国最早将火药运用于实战的记载,这就是说,火药是从唐末开始用于军事目的。在此基础上,火器,火枪、飞火松、突火枪、霹雳炮等当时领先世界的武器相继诞生,并出现了世界上最早的“火箭军”,再后,还发明了以火药作为推力,与现代火箭原理完全一样的真正“火箭”。
(火箭军)
(受阅火箭军)
现代解放军也组建火箭军,火箭军最厉害武器导弹,与古代包括火箭在内的一些所谓“火器”,在基本原理上其实无任何不同!
中国火药如何外传的?也是通过丝绸之路传出西方的,时间在宋元之际。具体说,应该是公元十三世纪前半期——首先传到阿拉伯,再传欧洲。
最早提到火药原料硝石的国外学者,是阿拉伯药物学家伊本·白塔尔,其在公元1240年用阿拉伯文写的《单方大全》一书里,写到了硝石,并提到三种名称:“中国雪”、“亚洲石华”和“马鲁得”。
(使用小火箭古代士兵)
那么,阿拉伯人最早是咋得到“中国雪”,并掌握火药制造方法的?一种可能是中国主动输出的,宋朝曾将硝石等作为出口商品,进行海上贸易。
据元周达观《真腊风土记》“欲得唐货”条:在当时的真腊(今柬埔寨),就有来自中的金银品、漆盘、瓷器、纸札、硫黄、焰硝等“唐货”,其中的硫黄、焰硝均是制造火药的原料。
中国火药和火器技术传播途径,除了上述的海上“丝绸之路”,通过陆上丝绸之路传播是最可靠的路径——传播者是蒙古军西征士兵和随征工匠。
(西方人笔下西征蒙古军使用的“集束火箭”,很厉害)
公元1218年,成吉思汗西征。到至元八年(公元1271年),蒙古军队在阿拉伯地区建立“伊儿汗”国后,不少阿拉伯人已懂得了火药和火器制造技术。据《元史》,元世祖还曾征招阿拉伯炮匠来中原,随蒙军征讨南宋。
就这样,掌握了制作火药和火器技术后,蒙古人随着大军出征,把火药传播到了西方。
但另有一说观点,认为火药并不是蒙古军带出去的,也不是由中国直接传到欧洲,而是经丝绸之路先传入回教国,再由回教国传入欧洲。
(西方人笔下1232年的“飞火枪”——早期中国火箭,进攻示意图)
中古时,三个回教王国先后横跨于欧亚两大陆之间,其中最兴盛的是黑衣大食。西方有学者认为,中国炼丹术传入回教国家在八、九世纪,伴随金炼丹术将火药传了出去。
据考证,火药由中国传入回教国是在宋理宗宝庆元年至淳祐八年(公元1225年和公元1248年)之际,同时传出去的不止是火药,还有包括攻击性火箭内在的各式火器。
(古代炼丹场景)
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