【考古词条】铁器时代 · 高昌古城遗址

唐至元代古城址。位于新疆维吾尔自治区吐鲁番县城西约50公里，哈喇和卓近旁。该城肇始于汉魏晋时期的高昌壁，以后又历高昌郡治、高昌国都、唐西州州治和高昌县治、高昌回鹘国都几个阶段，历时1400余年，俗称“高昌故城”。元末明初荒废。1961年国务院公布为全国重点文物保护单位。

19世纪末至20世纪初，俄国人Д·A·克列缅茨，德国人A·格林韦德尔、A·von勒科克，英国的A·斯坦因，日本人桔瑞超等，先后到高昌故城劫掠文物。1928年和1930年，黄文弼曾两次到古城调查。中华人民共和国成立后，设立了文物保护管理所，进一步开展了研究工作。

现存古城遗址，是高昌回鹘时期在唐代高昌城基础上改建增筑的。遗址分内城、外城。外城周约10里，平面略呈不规则方形。城墙残高约5～11.5米，夯筑，墙有弧线及内凹现象；墙外筑有较密集的马面，遗存5座城门缺口，个别的还有瓮城残迹。内城大致位于外城中间，城周约7里，平面略呈南北长方形。城墙夯筑，西及南墙保存较多，北墙仅余部分残迹，东墙毁，城门无存。内城主要为宫城及寺院建筑；外城有寺院及民居遗址。残存遗迹中较重要者约有4处：①内城中间偏北的堡垒式建筑，平面略呈不规则椭圆形，周约700余米。内有残高约15米的土坯塔及一些殿基残迹，俗称“可汗堡”，似为宫城，②外城北部中间建筑基址群，规模较大，与宫城关系密切。③外城东南部塔基和残窟，窟内残留壁画。④外城西南部四合院式寺庙遗迹，残存有多层龛的塔基及一些附属建筑残迹。城内遗物种类繁多。其中以回鹘时期摩尼教壁画、经典、文书，佛教壁画、塑像、经典及不同文种的文书数量最多、最著名。回鹘时期之前的遗物唐代的居多，但以北凉承平三年(445)沮渠安周造寺碑最负盛誉。