直径200公里 重达5000万亿吨 超级彗星或将在近地点被木星撕碎

面对一个直径约200公里的超级彗星正以每秒10公里的速度朝地球迫近，这一消息让人们无法置信。美国的天文学家佩德罗不久前发现了这颗巨大的彗星，其质量高达5000万亿吨。尽管太阳系中的彗星并不罕见，也有定期靠近地球的彗星，如哈雷彗星，但这颗被编号为C/2014 UN 271的彗星却引人注目。这是因为它的轨道一直指向地球，而之前却鲜为人知，原因是它长期隐藏在太阳系外的奥尔特云中，直到受到引力扰动才改变轨道，开始朝地球而来。

之前的可能威胁地球的小行星大多来自火星和木星之间的小行星带，而彗星因为是水冰的混合物，所以不能在小行星带中存在，它们很快就会蒸发。因此，太阳系内的彗星大都隐藏在奥尔特云中，那里有数不清的彗星碎片，这些彗星碎片形成于太阳系诞生之后。

根据计算，这颗直径在160到200公里之间的超级彗星将在2031年抵达近地点，到时它与地球的理论距离将达到16.5亿千米，相当于地球和太阳之间距离的11倍。尽管这个距离看似相对安全，但需要牢记的是，这颗彗星目前仍然离地球遥远，未知的引力扰动仍有可能发生。

哈雷彗星是最著名的彗星之一，每隔76年返回近地点一次。最近一次是1986年2月9日，下一次将在2061年7月28日。虽然哈雷彗星的直径只有11公里，但这颗巨大的彗星直径达到160公里，所以看到它似乎应该很容易。

但肉眼是无法看到这颗彗星，因为它距离地球最近的时候仍然亮度太低，只有通过天文望远镜才能观察到。到那时，它将在土星和木星附近闪烁光芒，还有可能被木星的引力捕获并撕裂。因为木星一直以来都是太阳系中彗星的屏障，早在1994年，一颗直径1.8公里的SL9彗星就被木星撕裂，形成了一串明亮的碎片，最终撞击到木星的大气层上。当这颗彗星被撕裂成21块碎片时，几乎所有的天文学家都密切关注着这些碎片。撞击完成几个月后，这些碎片产生的冲击痕迹仍然清晰可见，共释放出大约20亿颗原子弹的能量。

然而，这只是一颗直径为1.8公里的彗星产生的能量。而这颗即将接近地球的巨型彗星直径在160公里到200公里之间，其能量至少相当于2000亿颗广岛原子弹的能量。如果没有木星的引力干扰，它撞上地球的后果将不堪设想。

目前，人类还没有能力摧毁一颗直径达百公里的彗星。前不久，NASA进行了一次卫星撞击小行星的实验，目标小行星直径仅有几百米，即使如此，人类只是略微改变了它的轨道。而当一颗直径达160公里的巨型彗星真正来临时，人类将不得不面对与恐龙同样的命运。