6光年外超级地球：巴纳德星b，或存在生命(GJ699b)

科学是人类唯一能够解密宇宙的方式，也是人类未来能够寻找第二住所的方式。曾经不少国内外研究团队都曾发现过超级地球，而近日，由美国卡内基科学研究所团队发现了一个距离地球6光年外超级地球，并称可能存在生命，它就是巴纳德b星，代号GJ699b。

超级地球：巴纳德星b

这颗星球的母星是巴纳德星，顾取名巴纳德星b，由卡内基科学研究所的天文团队用长达20年的数据来证明它的存在，可信度达99%。一旦其他科研团队检测成功，巴纳德星b将成为距离太阳系第二近的系外行星(第一近比邻星b)。

据悉，该行星距离地球仅6光年，代号GJ699b，其轨道週期233天，和巴纳德星的摄动週期吻合，团队估算这颗行星是地球的3.2倍，表面温度达到了-170°C(-274°F)。如此低温是因为母星巴纳德星散发的能量只有太阳0.4%，所以巴纳德星b虽然会成为距离地球第二近的系外行星，但适居程度可能仍比不过第一近的比邻星b。

巴纳德星b的母星

巴纳德星b的母星巴纳德星是一颗红矮星约太阳质量14%，其位于蛇夫座β星附近，因具有与众不同的特征而备受瞩目，比如它是目前所有已知恒星中自行运动最快的恒星，有时也称为“逃亡之星”(RunawayStar)，它的自行速度比大熊座的飞行之星快1倍。

这颗恒星早在20世纪初就被发现，到了1960~1970年代间，天文学家彼得·范德坎普认为这颗恒星应该拥有一个气态巨行星，因为他发现巴纳德星自行运动的摄动问题，大约每隔230天，巴纳德星就会摇摆不定，暗示其可能受到自身巨行星在公转轨道施加的引力影响。一些天文学家接受他的说法。

但他的说法却被一些天文学家反对，其中包括盖特伍德(GeorgeGatewood)和埃克霍恩(HeinrichEichhorn)。直到今天，美国卡内基科学研究所团队以20年的观察数据，验证了彼得·范德坎普的猜想。

巴纳德星b是怎么发现的?

卡内基科学研究所团队利用径向速度法检测行星，共使用7个仪器的数据，比如：ESO3.6米望远镜的「高精度径向速度行星搜索器」(HighAccuracyRadialvelocityPlanetSearcher，HARPS)、甚大望远镜的「紫外光与视阶梯摄谱仪」(UltravioletandVisualEchelleSpectrograph，UVES)、欧洲极大望远镜的CARMENES光谱仪等。

径向速度法的原理是行星在绕行恒星的过程中，如果本身质量够大，则行星引力也足以对母恒星造成微小摆动，不只有恒星引力会影响行星，行星的引力也会反过来影响恒星。

巴纳德星b上是否有生命?

做为宇宙中发现的第二接近太阳的恒星系统，巴纳德星b其实是一颗冰冷的“超级地球”。其表面温度达到了惊人的零下170°C，这也意味着想要在上面寻找外星生命似乎是一个不大可能的任务。因为母星巴纳德星是一颗相对暗淡的红矮星，亮度很弱。

不过研究指出，这颗星球上面可能有一个足够温暖的地方，可以让外星生命在寒冷的世界生存。

来自宾夕法尼亚州维拉诺瓦大学的天体物理学家解释了这个可能，称这颗星球可能有一个产生地热能的热液态铁芯。“地热采暖可以支撑其表面下的‘生命区'，类似于南极洲的地下湖泊，”其中一位研究人员EdwardGuinan在一份声明中表示，木星的冰冷卫星Europa的表面温度与巴纳德b星相似，但是，由于潮汐加热，木卫二可能在冰冷的表面下有液态海洋。

但如果上面真的有生命，可能都非常原始。因为早在之前科学家们就热衷于检查隐藏在木卫二Europa和土卫二Enceladus的地下海洋中的生命迹象。因为曾经木卫二出现诡异信号，让科学家们认为上面可能出现生命。

团队对超级地球巴纳德星b的研究拥有20年的经验，而这些结果也都发布在了《皇家天文学会月刊》中，另外科学家Guinan也希望下一代甚大望远镜可以更好地观察巴纳德b星。